다이빙(戴兵) 주한중국대사가 설 연휴가 시작된 14일, 서울 영등포구 대림동을 찾아 중국동포들과 소통하며 한중 관계 회복에 대한 기대감을 전했다. 이번 방문에는 중훙눠(鍾洪糯) 총영사도 동행해 의미를 더했다.

▲대림동 중앙시장을 찾아 중국동포 상인들을 격려하고 선물을 전달하고 있는 다이빙 대사.

 

▲대림동 중국동포 경로당을 찾아 설 위문인사를 드리고 있는 다이빙(왼쪽 첫 번째) 대사. 두 번째 전국동포총연합회 김호림 총회장.

다이빙 대사는 먼저 지역 내 중국동포 경로당을 방문해 어르신들에게 따뜻한 위문 인사를 건넸다. 이어 진행된 중국동포단체 관계자들과의 간담회에서 다이빙 대사는 대림동의 역동적인 분위기를 높이 평가하며 향후 지역 발전 가능성을 언급했다.

다이빙 대사는 간담회에서 “설 명절을 앞두고 동포 여러분을 직접 찾아뵙고 목소리를 듣고 싶었다”며 방문 취지를 밝혔다. 그는 특히 “직접 와보니 대림동의 넘치는 활기를 느낄 수 있었다”며 “앞으로 내국인과 중국 관광객들이 명동을 찾듯, 대림동 또한 많은 이들이 즐겨 찾는 명소로 변모할 것으로 기대한다”고 말했다.

▲중국동포단체 관계자들과의 간담회 후 기념촬영.

 

한중 교류 활성화와 동포사회의 역할도 강조했다.

다이빙 대사는 올해를 양국 관계의 중요한 분기점으로 꼽았다. 그는 “올해가 한중 관계 회복의 원년이 되어 양국 국민의 상호 방문이 활성화되기를 바란다”며 “이러한 인적 교류의 확대는 결국 한중 관계 발전과 양국의 공동 이익에도 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.

그는 이어 “동포 여러분이 한국 사회에 안정적으로 적응함은 물론, 지역사회를 위한 유익한 활동과 상호 교류를 통해 함께 발전해 나가길 기대한다”며 중국동포들의 현지 사회와의 융화를 당부하는 메시지도 전했다.

중국동포단체 관계자들은 주한중국대사가 직접 대림동을 방문한 것에 대해 “유례를 찾아보기 힘든 행보”라며 뜨거운 환영의 뜻을 표했다. 이들은 “이번 방문이 동포 사회에 큰 격려가 되었다”며, 향후에도 중국대사관 측의 지속적인 관심과 실질적인 지지를 부탁했다.

<문현택 기자>