한국과 중국은 지리적으로 가까워 역사·문화적으로 연관이 깊고 경제·산업면에서 상호의존성이 높아 전략적 협력 동반자 관계를 이어가고 있다.

선호 회장

이런가운데 한·중 간 우호·친선 증진을 선도하는 비영리 민간단체인 한중실크로드국제교류협회(회장 이선호)’에 이목이 모아진다.

한중실크로드국제교류협회 이선호 회장은 중국동포 출신으로 중국 흑룡강대학교 법학과를 졸업했다. 그는 중국 건설은행을 거쳐 홍콩 위택국제그룹 사장, 베이징 후이헝세기과학기술유한공사 사장, 한국 경상남도 중국투자유치 자문관, 중국실크로드특별기금위원회 주한국 총대표 등을 두루 역임했다.

이선호 회장은 현재 실크로드국제문화경제무역합작교류조직(SICO) 부비사정 겸 주한국 총대표이자 한중실크로드국제교류협회장으로서 양국 경제·무역·문화 교류에 앞장서고 있다.

한·중 경제계 인사들이 주축이 되어 지난 2017년 출범한 한중크로드국제교류협회는 중국이 추진하는 새로운 실크로드 전략인 일대일로(一帶一路) 사업에 중국 진출을 원하는 한국 기업인을 참여시키는 데 매진하고 있다.

그 일환으로 2018년 ‘일대일로 한중기업인 포럼’, 2019년 ‘실크로드 국제합작 서울포럼’을 개최했다.

최근에는 한국제품 수출의 첨병 역할을 하도록 중국어에 능통한 한국 청년들을 온라인 유통시장의 핵심 오피니언 리더 ‘왕훙(網紅, 인플루언서)’로 육성하는데 힘쓰고 있다.

한중실크로드국제교류협회는 올해 한·중 수교 30주년을 맞아 오는 9월 서울에서 대규모 ‘실크로드 한중기업인 포럼’을 개최하고 1천여 개 국내 중소기업을 초청해 중국 진출 활로를 열어줄 예정이다.

이선호 회장이 스포츠서울로부터 '2022 혁신한국인 & POWER KOREA' 국제교류 혁신리더 부분 상을 수여하였다.

이선호 회장은 “올 초 RCEP(역내포괄적경제동반자협정)가 발효됨에 따라 양국 경제 교류에 획기적 전기가 마련되고 한·중이 동북아를 넘어 세계 중심에 서는 원년이 될 것”이라며 “우리 협회가 코로나19 사태로 수출길이 막혔거나 중국 시장 진출에 어려움을 겪는 중소기업들을 위해 희망의 교두보가 되겠다”고 말했다.