중국인·동포 512명 대상 조사… “언론·미디어의 혐오 확산 방지 역할 절실”

최근 한국 사회 내 반중 정서가 단순한 감정을 넘어 실질적인 폭력과 공포로 확산되고 있다는 지적이 제기된 가운데, 이를 진단하고 언론의 책임을 묻는 공론의 장이 열렸다.

언론개혁시민연대(이하 언론연대)는 지난 23일 오후 서울 영등포구 대림연회루에서 ‘한국 반중 정서 실태조사를 통해 본 언론·미디어의 역할’ 토론회를 개최했다. 이번 행사는 아름다운재단의 ‘2025 변화의 시나리오 프로젝트’ 지원으로 진행되었다.

▲언론개혁시민연대는 지난 23일 ‘한국 반중 정서 실태조사를 통해 본 언론·미디어의 역할’ 토론회를 개최했다.

 

이날 토론회에서는 최근 발생한 비상계엄 사태 이후 더욱 노골화된 반중 폭력 사례들이 공유됐다. 내란 세력이 외부 세력의 ‘침탈’을 명분으로 반중 정서를 부추기면서, 지하철역에서 중국 여행객이 폭언과 폭행을 당하거나 중국어를 사용한다는 이유로 소주병 피습을 당하는 등 심각한 ‘혐오 범죄’가 잇따르고 있다는 분석이다.

특히 혐오 세력들의 집회 장소가 명동에서 대림동 등 중국 동포들의 삶의 터전으로 옮겨지면서, 당사자들이 느끼는 위협은 ‘현존하는 공포’가 되었다는 점이 강조됐다.

이날 첫 번째 발제자로 나선 권순택 언론연대 사무처장은 한국 거주 중국인 및 동포 512명을 대상으로 진행한 설문조사와 심층 인터뷰 결과를 발표했다. 조사 결과에 따르면, 응답자 상당수가 한국 내 반중 정서로 인해 일상생활에서 위축감을 느끼고 있으며, 특히 언론과 미디어가 자극적인 보도를 통해 혐오를 생산·유포하고 있다고 인식하는 것으로 나타났다.

두 번째 발제를 맡은 홍명교 플랫폼C 활동가는 “심화되는 반중 정서 속에서 언론이 사실 확인 없는 혐오 표현을 여과 없이 전달하거나 방관하고 있다”며 언론의 사회적 책임과 변화를 촉구했다.

이어진 토론에서는 김동찬 언론연대 정책위원장의 사회로 각계 전문가들의 열띤 논의가 이어졌다. 김영화 시사IN 기자는 현장 취재를 통해 본 혐오 정서의 위험성을 경고했고, 문민 서울국제학원장은 교육 현장에서 느끼는 차별의 심각성을 토로했다.

또 랑희 활동가(인권운동공간 활)와 신정아 백석예대 교수, 연현진 전국언론노조 국장은 인권적 관점에서의 미디어 리터러시와 언론 내부의 자정 노력을 강조했다.

▲참석자 기념촬영

 

언론연대 관계자는 “이번 토론회는 반중 정서를 줄이기 위한 첫걸음”이라며, “실태조사 결과를 바탕으로 혐오를 멈추고 공존을 모색할 수 있는 실질적인 언론·미디어 가이드라인을 제안해 나갈 것”이라고 밝혔다.

<문현택 기자>